En la primavera de 2023 estuve de intercambio en el Institut del Teatre de Barcelona, en el departamento de danza, donde estudié interpretación coreográfica y coreografía. Los estudios incluyen cada año un periodo de repertorio en el que el alumnado se divide en grupos para ensayar obras de distintos coreógrafos. Las tres últimas semanas del curso se dedican al ensayo intensivo del repertorio, y los trabajos se presentan en la Mostra de repertoris de la escuela.
Mi grupo trabajó sobre In C de Sasha Waltz. La obra fue enseñada por Lorena Justribó y Aladino Rivera, bailarines de la compañía Sasha Waltz & Guests. El periodo de ensayos terminó en la muestra de repertorio celebrada en el Teatre Ovidi Montllor el 16 de junio de 2023 (Institut del Teatre, 2023).
In C
Coreografía: Sasha Waltz
Dirección de ensayos: Lorena Justribó y Aladino Rivera
Música: Terry Riley
Bailarinas y bailarines: Sigurd Bolstad, Juan José Camargo, Candela Salazar, Alina Sokulska, Mar Garcia, Virgínia Martín, Minna Tikkanen y Gaia Pellegrini
Por razones de derechos de autor no se podía tomar material fotográfico ni de vídeo de nuestra función. En lugar de una grabación de nuestra propia función, aquí está el tráiler de In C de Sasha Waltz & Guests.
In C quedó para mí como algo especialmente significativo, porque cambió mi manera de pensar la relación entre la improvisación y la precisión coreográfica. Llevaba mucho tiempo trabajando con la improvisación en la danza y en el circo, pero en In C la improvisación se construía dentro de un material de movimiento definido con enorme precisión.
Mi relación anterior con la improvisación
En mis estudios anteriores de danza, la improvisación se había relacionado a menudo con escuchar los impulsos del propio cuerpo y de la propia mente. En el campamento de danza Sukset ristiin Susirajalla, en las clases de Elina Pirinen, se trabajaba por ejemplo con la idea de «minne minnuu viiään», hacia dónde me llevan. En mi experiencia esto significaba seguir un impulso corporal o interno y mantener la curiosidad por el lugar al que el movimiento puede llevar.
Pirinen ha descrito su trabajo de improvisación a través del concepto de instant choreography. En su manera de trabajar, la atención se dirige a la anatomía y al estudio de las situaciones que surgen en el cuerpo (Pirinen, 2016). La relación puede construirse también con las demás personas que bailan, de modo que el trabajo puede ser corporal y relacional a la vez.
Este pensamiento tiene puntos de contacto con la tradición del Movimiento Auténtico desarrollada por Mary Starks Whitehouse. En el trabajo de Whitehouse, quien se mueve sigue un impulso interno y deja que el movimiento se desarrolle a partir de él. Detrás del método está el pensamiento de Jung sobre la imaginación activa, en el que se da a la experiencia la posibilidad de tomar forma a través del movimiento (Pallaro, 1999; Payne, 2023). El trabajo de Pirinen y el Movimiento Auténtico son prácticas distintas, pero en ambas la escucha del impulso corporal ocupa un lugar importante.
La improvisación formó parte también de mi formación de circo. En la Turku Arts Academy, la improvisación en acrobacia aérea podía construirse alrededor de la interpretación de la música. En el entrenamiento de rueda Cyr, en las clases de Juho Sarno, la improvisación se relacionaba en cambio con explorar las posibilidades del aparato incluso antes de aprender un vocabulario técnico amplio.
En esas experiencias la improvisación implicaba ya, además del propio cuerpo, una relación con la música, con un aparato y con otras personas que bailan. In C trajo junto a esto un énfasis completamente nuevo: una precisión coreográfica extrema.
53 movimientos y un sistema de juego compartido
In C de Sasha Waltz se basa en la obra del mismo nombre compuesta por Terry Riley en 1964. La composición de Riley consta de 53 figuras musicales breves que se interpretan en el mismo orden. Cada músico decide, sin embargo, cuánto tiempo permanece en una figura antes de pasar a la siguiente. Un material definido con tanta precisión produce en cada función un conjunto algo distinto (Carl, 2009).
Waltz construyó la pieza de danza alrededor del mismo principio. In C se compone de 53 figuras coreográficas que se utilizan como material de una improvisación estructurada. Sasha Waltz & Guests describe In C como un sistema coreográfico en el que la estructura precisa y la improvisación funcionan en paralelo (Sasha Waltz & Guests, 2021).
La precisión de las figuras no significa, sin embargo, que cada coreografía se trate de la misma manera. En el material que nos enseñaron era posible tomar decisiones distintas dentro de algunas figuras. Un movimiento o un fragmento coreográfico se podía dejar un rato en bucle, y en algunas secciones el material también se podía hacer hacia atrás. En algunas figuras quien bailaba podía cambiar de dirección, mientras que en otras el recorrido del movimiento estaba fijado con más detalle.
La estructura espacial variaba también de una figura a otra. Parte del material funcionaba en varias direcciones, de modo que se podía dirigir el movimiento por ejemplo hacia el público o en sentido contrario. Otras coreografías se construían en cambio sobre una diagonal determinada. No en todas las figuras era posible tomar ese tipo de decisiones. La libertad de la improvisación era por tanto algo distinta en cada sección y dependía de las reglas propias de esa figura.
Esto hace que la idea de juego resulte especialmente acertada. Quien baila no solo decide cuándo pasa al material siguiente, sino que tiene que conocer las posibilidades y los límites de cada figura. En un punto el juego ofrece muchas alternativas espaciales, mientras que en otro la tarea exige un recorrido muy preciso.
La precisión coreográfica como punto de partida de la improvisación
En In C la improvisación se construye sobre un material definido con precisión. Quien baila tiene que conocer tanto los movimientos como las reglas de juego de cada figura. Después, las decisiones en tiempo real pueden referirse al ritmo, a la repetición o a la dirección espacial, según lo que esa sección permita.
Algunas figuras son además exigentes técnicamente y en cuanto a coordinación. Aprender el material a fondo libera atención para observar al grupo y el espacio. La improvisación sucede así a la vez dentro del material coreográfico y en las relaciones entre quienes bailan.
Millard (2016) examina un trabajo semejante a través de la improvisación basada en scores. Un score define un marco para la acción, dentro del cual quien interpreta toma decisiones en tiempo real. Esa delimitación puede producir al mismo tiempo una gran cantidad de posibilidades distintas. En In C el score es excepcionalmente detallado, ya que quienes bailan disponen de 53 figuras definidas y de un sistema de reglas que orienta su uso.
Es justamente la diferencia entre las reglas lo que hace interesante el sistema. La cantidad de improvisación no es constante a lo largo de toda la obra. Algunas figuras permiten desarmar más el material y tomar más decisiones espaciales, mientras que en otras la forma coreográfica orienta la acción con más detalle.
El espacio y la observación colectiva
El espacio es en In C una parte central del sistema coreográfico. Quien baila tiene que tener en cuenta dónde están las demás personas y qué estructuras forma su movimiento. En algunas figuras es posible construir formaciones compartidas, de manera que la decisión de una persona ofrece a otra la posibilidad de sumarse a la misma estructura.
Así, una forma coreográfica puede surgir del efecto conjunto de las decisiones de varias personas. Una empieza una figura, otra se suma a ella y una tercera completa la estructura que se está formando. El resultado puede parecer cuidadosamente compuesto, aunque su forma final no se haya decidido de antemano.
Himberg y sus colegas (2018) utilizan en su estudio sobre la improvisación colectiva en danza el término kinaesthetic togetherness. Con él describen un estar juntos corporal en el que la acción de quienes bailan se organiza en relación con el movimiento de las demás. Una estructura compartida puede formarse sin una única dirección centralizada.
Łucznik y May (2021) han examinado por su parte la relación entre el flow individual y el del grupo en la improvisación colaborativa en danza. Su investigación subraya la interacción entre la acción de una sola persona y el proceso del grupo. Esto ofrece una perspectiva útil también para In C, donde quien baila utiliza un material definido como parte de una situación colectiva en cambio constante.
In C de Terry Riley como base de la coreografía
In C de Terry Riley es una de las obras tempranas centrales del minimalismo estadounidense. La composición se construye a partir de 53 módulos musicales breves, a través de los cuales quienes interpretan avanzan de forma independiente dentro de un orden compartido (Carl, 2009).
Los músicos pueden repetir cada figura durante tiempos distintos. Así surgen en la obra combinaciones rítmicas y armónicas siempre nuevas, aunque el material utilizado siga siendo el mismo. Carl (2009) examina esto como una forma abierta, en la que las reglas compartidas se unen a las decisiones de quienes interpretan.
La obra incluye también un pulso agudo de do que se repite y que funciona como punto de referencia temporal común. Waltz ha comparado ese pulso con un latido y ha descrito la composición de Riley como punto de partida para la estructura de la pieza de danza (Waltz, 2023).
En la coreografía de Waltz el mismo principio se hace visible. Quienes bailan pueden estar a la vez en puntos distintos de la serie de 53 figuras, igual que en la composición de Riley distintos músicos pueden estar en puntos distintos del material musical. La conexión entre la música y la coreografía se basa por tanto en una misma idea estructural: un material fijado que se combina con un ritmo individual.
Waltz ha descrito a quienes bailan en In C como una segunda orquesta (Waltz, 2023). La comparación subraya la observación mutua entre quienes interpretan. Los músicos escuchan su propia parte en relación con el conjunto que producen los demás, y quienes bailan construyen de la misma manera el conjunto coreográfico en relación con el movimiento de las demás.
Una estructura nacida durante la pandemia
In C nació en 2021, durante la pandemia de COVID-19. Sasha Waltz & Guests desarrolló la obra en una situación en la que el trabajo de las compañías de danza estaba marcado por las prácticas de distancia física. Waltz desarrolló con diez bailarines 53 figuras coreográficas, que se documentaron también como tutoriales en vídeo. Así el material se podía ensayar y transmitir más tarde a nuevos grupos de intérpretes (Sasha Waltz & Guests, 2021).
La estructura de la obra permitía que quienes bailaban actuaran en relación con las demás personas sin un contacto físico continuo. Al mismo tiempo se convirtió en un sistema coreográfico en el que la autonomía de cada persona y la acción colectiva se enlazan entre sí.
El periodo de repertorio del Institut del Teatre en 2023 fue un ejemplo de la transferibilidad de la obra. Lorena Justribó y Aladino Rivera enseñaron el material coreográfico a un nuevo grupo, que trabajó a partir de las mismas 53 figuras y del mismo sistema de reglas (Institut del Teatre, 2023).
La improvisación como juego
In C influyó en mi propia idea de la improvisación sobre todo porque en ella la improvisación y la coreografía precisa se entrelazan. En mis experiencias anteriores había trabajado a través de los impulsos corporales y de las posibilidades que ofrecen la música y los aparatos. En In C la improvisación se construía sobre un material que ya estaba coreografiado con detalle.
La apertura de la obra está en gran medida en las relaciones entre los movimientos y en las alternativas que permite cada figura. A veces quien baila puede desarmar el material coreográfico, quedarse repitiendo una parte pequeña o cambiar de dirección. En otro punto las reglas guían el movimiento por un recorrido espacial preciso. La improvisación nace así de una alternancia constante entre libertad y delimitación.
La idea de juego ayuda a describir esta estructura. Las reglas compartidas definen un campo de acción, pero el curso exacto de los acontecimientos no se conoce de antemano. Quien juega tiene que conocer las reglas lo bastante bien como para entender qué decisiones son posibles en ese momento concreto.
De In C me quedó sobre todo la idea de que la improvisación puede construirse también sobre un conocimiento coreográfico extremadamente preciso. Cuando el material y sus reglas se conocen bien, la atención puede dirigirse al ritmo, al espacio y a las relaciones que se forman entre quienes bailan. La improvisación sucede entonces dentro de una estructura y no en su ausencia.
Fuentes
Carl, R. (2009). Terry Riley’s In C. Oxford University Press.
https://doi.org/10.1093/acprof:oso/9780195325287.001.0001
Himberg, T., Laroche, J., Bigé, R., Buchkowski, M., & Bachrach, A. (2018). Coordinated interpersonal behaviour in collective dance improvisation: The aesthetics of kinaesthetic togetherness. Behavioral Sciences, 8(2), 23.
https://doi.org/10.3390/bs8020023
Institut del Teatre. (2023). CSD. Mostra de repertoris 2023.
https://www.institutdelteatre.cat/activitats/agenda/historic/pln680/csd-mostra-de-repertoris-3
Łucznik, K., & May, J. (2021). Measuring individual and group flow in collaborative improvisational dance. Thinking Skills and Creativity, 40, 100847.
https://doi.org/10.1016/j.tsc.2021.100847
Millard, O. (2016). What’s the score? Using scores in dance improvisation. Brolga, 40.
https://ausdance.org.au/articles/details/whats-the-score-using-scores-in-dance-improvisation
Pallaro, P. (ed.). (1999). Authentic Movement: Essays by Mary Starks Whitehouse, Janet Adler and Joan Chodorow. Jessica Kingsley Publishers.
Payne, H. (2023). Nature connectedness and the Discipline of Authentic Movement. Body, Movement and Dance in Psychotherapy.
https://doi.org/10.1080/17432979.2023.2205921
Pirinen, E. (2016). In conversation with Elina Pirinen. Culturebot.
https://www.culturebot.org/2016/06/25897/in-conversation-with-elina-pirinen/
Sasha Waltz & Guests. (2021). In C.
https://www.sashawaltz.de/en/gjbpr7ph06
Waltz, S. (2023). Sasha Waltz: In C. Gagosian Quarterly.
https://gagosian.com/quarterly/2023/05/25/interview-sasha-waltz-in-c/